第65章(2/4)

　　一时，周瑞家的与吴兴家的，郑华家的，来旺家的，来喜家的现在五家陪房来，余者皆在南方各有执事。王夫人正嫌人少不能勘察，忽见邢夫人的陪房王善保家的走来，方才正是他送香来的。王夫人向来看视邢夫人之得力心腹人等原无二意，今见他来打听此事，十分关切，便向他说：「你去回了太太，也园照照，不比别人又些。」

　　王夫人：「这主意很是，不然一年也查不来。」于是大家商议已定。至晚饭后，待贾母安寝了，宝钗等园时，王善保家的便请了凤一并园，喝命将角门皆上锁，便从上夜的婆抄检起，不过抄检些多余攒蜡烛灯油等。王善保家的：「这也是赃，不许动，等明儿回过太太再动。」于是先就到怡红院中，喝命关门。当宝玉不在，袭人忽见这一人来，不知为何直扑了丫们的房门去，因迎凤来，问是何故。凤：「丢了一件要的东西，因大家混赖，恐怕有丫们偷了，所以大家都查一查去疑。」一面说，一面坐吃茶，只偷偷给袭人使。

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常带过几个小姨娘来，如嫣红翠云等人，皆系年轻侍妾，他们更该有这个了。还有那边珍大嫂，他不算甚老外，他也常带过佩凤等人来，焉知又不是他们的？五则园丫太多，保的住个个都是正经的不成？也有年纪大些的知了人事，或者一时半刻人查问不到偷着去，或借着因由同二门上小幺儿们打牙犯嘴，外得了来的，也未可知。如今不但我没此事，就连平儿我也可以保的。太太请细想。」

　　凤见王夫人盛怒之际，又因王善保家的是邢夫人的耳目，常调唆着邢夫人生事，纵有千百样言词，此刻也不敢说，只低答应着。王善保家的：「太太请养息要，这些小事只与才，如今要查这个主儿也极容易，等到晚上园门关了的时节，外不通风，我们竟给他们个猛不防，带着人到各丫们房里搜寻。想来谁有这个，断不单只有这个，自然还有别的东西。那时翻别的来，自然这个也是他的。」

　　王善保家的等搜了一回  ，又细问这几个箱是谁的，都叫本人来亲自打开。袭人因见凤知必有异事，又见这番抄检，只得自己先来打开了箱并匣，任其

　　凤：「太太快别生气。若被众人觉察了，保不定老太太不知。且平心静气暗暗访察，才得确实，纵然访不着，外人也不能知。这叫作『胳膊折在袖』。如今惟有趁着赌钱的因由革了许多的人这空儿，把周瑞媳妇旺儿媳妇等四五个贴近不能走话的人安在园里，以查赌为由，再如今他们的丫也太多了，保不住人大心大，生事作耗，等闹事来，反悔之不及。如今若无故裁革，不但姑娘们委屈烦恼，就连太太和我也过不去。不如趁此机会，以后凡年纪大些的，或有些咬牙难缠的，拿个错儿撵去了人。一则保得住没有别的事，二则也可省些用度。太太想我这话如何？」

　　凤听了，即唤平儿来吩咐去。

　　王夫人听了这一席话大近理，因叹：「你起来。我也知你是大家小，焉得轻薄至此，不过我气急了，拿了话激你。但如今却怎么？你婆婆才打发人封了这个给我瞧，说是前日从傻大手里得的，把我气了个死。」

　　这王善保家正因素日园去那些丫鬟们不大趋奉他，他心里大不自在，要寻他们的故事又寻不着，恰好生这事来，以为得了把柄。又听王夫人委托，正撞在心坎上，说：「这个容易。不是才多话，论理这事该早严的。太太也不大往园里去，这些女孩们一个个倒象受了封诰似的。他们就成了千金小了。闹天来，谁敢哼一声儿。不然，就调唆姑娘的丫们，说欺负了姑娘们了，谁还耽得起。」

　　王夫人：「这话倒是。若不如此，断不能清的清白的白。」因问凤如何。

　　凤只得答应说：「太太说的是，就行罢了。」

　　王夫人叹：「你说的何尝不是，但从公细想，你这几个姊妹也甚可怜了。也不用远比，只说如今你林妹妹的母亲，未阁时，是何等的生惯养，是何等的金尊玉贵，那才象个千金小的统。如今这几个姊妹，不过比人家的丫略些罢了。通共每人只有两三个丫象个人样，余者纵有四五个小丫，竟是庙里的小鬼。如今还要裁革了去，不但于我心不忍，只怕老太太未必就依。虽然艰难，难不至此。我虽没受过大荣华富贵，比你们是的。如今我宁可省些，别委屈了他们。以后要省俭先从我来倒使的。如今且叫人传了周瑞家的等人来，就吩咐他们快快暗地访拿这事要。」